Gehoorschade door roken.

De negatieve effecten van roken zijn onuitputtelijk. Nu blijkt uit Amerikaans onderzoek dat passieve rokers gehoorverlies lijden, met name in de lage frequenties.

Dat is de conclusie van een wetenschappelijke bijdrage in het vaktijdschrift The Archives of Otolaryngology - Head and Neck Surgery. Meer dan 2.000 tieners werden aan een test onderworpen om hun blootstelling aan nicotine te meten aan de hand van het cotinine-gehalte. 799 werden gecatalogeerd als passieve rokers.

Hun gehoor bleek slechter dan dat van de totaal rookvrije tieners. Hoe meer blootstelling aan tabaksrook, hoe groter de schade. Van het kwartiel met de grootste blootstelling aan tabak, had meer dan 17 procent merkbaar hoorverlies in de lagere frequenties.

Een verklaring voor het gehoorverlies is er niet meteen, maar het is bekend dat tabaksrook de doorbloeding van haarvaten schaadt. En de voor de werking van het binnenoor zijn haarvaten essentieel.

"De meeste jongeren, ongeveer 85 procent, zijn zich bovendien niet bewust van het gehoorverlies", aldus Anil K. Lalwani, de onderzoeksleider.